Marley & Me (2008)

Jennifer Aniston nunca me gusto como actriz, no me convence en sus papeles. Si bien soy fanático empedernido de la serie Friends, justamente el personaje de ella es el que menos me gustaba… el que sentía, y aun siento, que esta desconectado de todos los demás. Owen Wilson, como lo he dicho en un principio, me parece un grande… siempre y cuando haga películas en dupla, como Zoolander o Starsky & Hutch. El como protagonista único, salvo Behind Enemy Lines, el resto de sus cintas son de muy bajo nivel…no se si por falta de alguien que lo guíe bien o por propia y absurda decisión de el mismo. Sea como sea, Marley and Me no era una cinta que llame mi atención, los “por que” están a la vista. Pero una buena tarde, luego de revisar y revisar a ver que podía ver con mi novia, ella termino eligiendo, medio a mi desgano, esta película.
Y debo decir que no me arrepiento de verla… por lo contrario, la disfrute.
La película maneja la estructura de una comedia típica, con algunos gags muy buenos, pero el resto de ellos un tanto flojos. La historia adopta también un poco de romanticismo y dramatismo, cuando pone en el foco del huracán a la misma relación que une a los protagonistas de la película, mostrando esos problemas de la convivencia que día a día pueden aflorar en cualquier pareja, por mas consolidada que este. Las situaciones cómicas se comienzan a formar con la aparición del hermoso perro que termina siendo casi un protagonista mas, aunque su importancia dentro del desarrollo de la historia tiene sus altibajos: en un principio, el perro es vital para la dinámica de la cinta… con el correr de los minutos, deja de aparecer como protagonista y toma un segundo o tercer lugar, desplazado por los problemas de la pareja y los hijos de la misma. Mas llegando al final, el perro prácticamente desaparece de la atención del director, para volver con todo hacia el final, donde prácticamente roba el centro de la acción. Más allá de estas idas y vueltas, la película no ofrece mucho más. Los diálogos sencillos y la trama plana y simple, no ofrecen mayores dificultades al aspecto técnico.
La dirección es responsabilidad de David Frankel (The Devil Wears Prada) quien también dirigió capítulos de series como Sex and the City, Band of Brothers o From the Earth to the Moon, entre otras. Actúan, como ya mencionamos, Owen Wilson (Zoolander, Behind Enemy Lines, Wedding Crashers) quien nos ofrece una calida actuación, de las primeras luego de su intento de suicidio. Le siguen Jennifer Aniston (Bruce Almighty, Along Came Polly, Derailed), Eric Dane (X-Men: The Last Stand, Feast, Open Water 2: Adrift) y Alan Arkin (Edward Scissorhands, The Rocketeer, Get Smart).
Si haces un paneo amplio, todo cierra, no hay huecos, no se vuelve aburrida, las actuaciones son convincentes, la dirección es muy buena, y termina contagiando sentimientos que, seguramente, no teníamos planeados expresar en una cinta de estas características.

Puntaje: 7/10

Ong Bak 2 (2008)

Luego de ver cintas como esta, es inevitable pensar “que poco sabemos de artes marciales en occidente”.  El actor Tony Jaa puso de moda las peliculas donde el Muay Thai es protagonista. A su primera Ong Bak, le sucedieron una docena de peliculas donde el mismo arte marcial predominaba, la mayoria de ellas producidas por el mismo productor. Ong Bak 2, llegue a nosotros luego de interminables conflictos en su filmacion, que a pesar de ser una superproduccion, tuvo varias recaidas e incluso estuvo a punto de no terminarse, como los amigos de Dimsum Cinema cuentan detalladamente aqui. Pero por suerte, la pelicula se termino, y es realmente increible. Con un Tony Jaa mas maduro en sus movimientos, la historia se remonta viejos tiempos, donde a pesar de existir las artes marciales, el plasmado de las escenas de accion es realmente brusco, casi desprolijo, pero con una peleas concebidas a la perfeccion. Y no solo el Muay Thai es protagonista aqui, si no que el manejo de armas y de distintos estilo de lucha rellenan las escenas con una perplegidad sorprendente. El guion, si bien es muy simple y algo plano, toma matices de cintas chinas, tanto por el tratado de los personajes asi como por el cuidado de la fotografia, los encuadres y un detallado equilibrio en los colores. Si recordamos cintas como Chocolate, Brave, Dynamite Warrior o Born to Fight, entre otras, solo se centraban en las luchas y en la accion, dejando de lado los conceptos tecnicos y filmicos que rodean a la fotografia.
La cinta fue dirigida por el mismo Tony Jaa (que incursiona en esta labor) y escrita por su maestro Panna Rittikrai (Born to Fight, Ong Bak). Actua, obviamente, Tony Jaa (Tom Yum Goong, Ong-bak), seguido por Sorapong Chatree (Cobra Thunderbolt, Robo Vampire, Beautiful Boxer), Sarunyu Wongkrachang (13: Game of Death, The Passion, The Legend of Suriyothai) y Nirut Sirichanya (Protégé, The Last Song, Hit Man File).
Ong Bak 2 termina siendo una cinta visualmente agradable y completamente entretenida, con luchas extensas y emocionantes, que logran llenar las expectativas hasta de los mas exigentes. Personajes que parecen salidos de comics, camaras lentas para destacar movimientos, armas… en fin, pura accion oriental para disfrutar.

Puntaje: 8/10

Taken (2008)

El frances Luc Besson no necesita presentacion. Ha sido participe de las mas grandes cintas de accion francesas, tanto como director pero aun mas como escritor o productor. Sus productos tienen ya casi una marca registrada dificil de confundir. En esta cinta, se une al tambien importante Robert Mark Kamen, quien tiene en su haber guiones como el de Transporter 1, 2 y 3, Kiss of the Dragon, The Fifth Element o Gladiator, entre otras. Juntos en la creacion de la historia de Taken, le dan el lugar para dirigirla al frances Pierre Morel, quien realiza su segundo largometraje luego de Banlieue 13. La cinta es convincente e impactante. Comienza como una historia mas, con problematicas de un hombre ensimismado con su trabajo, que perdio todo en la vida pero intenta recuperar el amor de su hija. Hasta ahi, todo parece normal, manejando una dinamica pareja y estable, casi perteneciente al genero del drama. Pero las cosas se salen de control, y el protagonista impulsa toda la accion que tiene la cinta, con excelentes escenas de peleas, bien bruscas, con golpes duros, aplicando una brutalidad asombrosa pero con mucha tactica, mostrando asi impecables coreografias. A esto se le suma, como era de esperar, algunas explosiones, algunas persecuciones y algunos disparos para asi completar los requisitos del genero. Si bien la historia no es la mas original, ni la pelicula es de lo mejor de la accion reciente, convence en todos sus puntos, divierte y entretiene.
El protagonista del film es Liam Neeson (Star Wars: Episode I – The Phantom Menace, Schindler’s List, Darkman), quien hace un papel realmente convincente. Le sigue la mujer X Famke Janssen (X-Men Trilogy, The Faculty, 100 Feet), la bella Maggie Grace (The Fog, Suburban Girl, The Jane Austen Book Club) y la aparicion especial de la cantante Holly Valance, quien hizo su sexy aparicion en el cine en el recordado fracaso DOA: Dead or Alive, basado en un video juego.
Una vez mas, los franceses demuestran que a la hora de hacer peliculas de accion, se toman las cosas mas seriamente que los americanos. O al menos asi lo demuestran sus ultimos exponentes.
Obviamente, hay excepciones.

Puntaje: 8/10

Outlander (2008)

Howard McCain, escritor de la reciente Underworld: Rise of the Lycans y de la proxima entrega de Conan, nos trae esta cinta de ciencia ficcion, que se ambienta en la epoca de los vikingos. Sin pecar de pretencioso, los vikingos parecen sacados de algun video de MTV: pulcros, bellos y con actitudes modernas. En si, es un defecto que se ve en la mayoria de las peliculas de este tipo, recordando en este momento, a Pathfinder. Mas alla de esto, la estructura de la cinta se mantiene en pie gracias a una historia firme que no deja demasiados huecos argumentales ni demasiados espacios en blanco para que la dinamica caiga en el aburrimiento. Hay mucha accion, las escenas denotan que hay una buena produccion en juego, y los efectos especiales estan bien realizados, sobre todo si hablamos del diseño de personajes de los monstruos. Retomando la historia, se puede decir que es bastante original en su concepto, logrando asi mezclar la ciencia ficcion con la mitologia. El protagonista de la pelicula es James Caviezel (The Passion of the Christ, Unknown, Deja Vu), y le siguen la bella Sophia Myles (Underworld, Tristan + Isolde, Art School Confidential), Jack Huston (Spartacus, Shrooms, Shrink), el emblematico John Hurt (Alien, Hellboy, Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull) y la aparicion especial de Ron Perlman (Hellboy, Blade II, Enemy at the Gates).
Entretenida y convincente cinta para pasar un buen rato, aunque nos deja con sabor a poco.

Puntaje: 7/10

Tropic Thunder (2008)

Dirigida por el mismisimo Ben Stiller, esta cinta nos muestra como el personaje comico que hizo inolvidables peliculas como Zoolander, esta perdiendo el encanto poco a poco. Tropic Thunder no es mas que una excusa nueva para juntar a tres grandes (Stiller, Jack Black y el fenomenal Robert Downey Jr.) y hacerlos divertirse un rato juntos. El problema es que si bien la quimica se da, el unico que se luce en su papel es Downey Jr., opacando a los otros dos. Por su parte, con una historia tonta como las ultimas cintas de Stiller, la pelicula no logra hacer reir demasiado, sino que se queda en cliches mas bien tipicos del genero, algunos gags ya vistos y dialogos irreverentes que no llegan a nada. Como se trata de una comedia, mas no podemos decir, aunque personalmente esperaba mucho mas de esta produccion, que por lo que se ve, no escatima ni un centavo en derrochar dinero en vano.

Puntaje: 4/10

Eagle Eye (2008)

Dirigida por el cada vez mas convincente D.J. Caruso, esta cinta de accion/ciencia ficcion es de esas que roban un poco de alla, un poco de por aca, y desglozan algo divertido y entretenido, aunque no original. Protagonizada por Shia LaBeouf, al parecer el nuevo joven estrella de Hollywood, la historia habla de conspiraciones, sectores oscuros del gobierno, supertecnologia, y todas esas yerbas con las que a todos nos justa fantasear. La produccion, a cargo de tres grandes como Steven Spielberg, Roberto Orci y Alex Kurtzman (entre otros), es de lo mas destacado de la cinta, ya que ayuda a recrear un sinfin de escenas llenas de efectos especiales que le dan vida a un guion poco innovador y algo predecible. El costado de Ciencia Ficcion, solo se explaya en los ultimos minutos de cinta, donde llegamos a entender el por que de todo lo ocurrido y es ahi donde la pelicula nos deja un sabor amargo. Con poco imaginacion y muchos “robo-homenajes” a varias peliculas clasicas e incluso varios animes, esta superproduccion es de las denominadas, nunca mejor dicho, “pochocleras”. Accion, explosiones, persecuciones, y no mucho mas. Pero, al fin de cuentas, logra entretener durante su metraje. Algo que yo particularmente llamo “efectividad”.

Puntaje: 7/10

Splinter (2008)

Abundan las peliculas de terror y de la mano, abunda la falta de ideas. Cada vez mas peliculas de este genero optan por vender con un poster llamativo o con un trailer editado con mucho enfasis, en lugar de regalarnos una buena cinta. Pero Splinter no es uno de estos casos, y una cinta casi desconocida, pasa a ser un muy buen exponente del genero. Mas cercano a lo que una “monster movie” se refiere, con algun dejo alienigena o mutante, la historia tiene algo bastante original y efectivo, que dandole ciertas vueltas de tuerca a esquemas ya planteados con anterioridad, logra recrear un guion firme, que a pesar de algunos altibajos propios de, a mi entender, la falta de produccion, resultan en una pelicula atrapante, con climas muy bien generados, una fotografia convincente y unos efectos especiales excelentes. Los destellos “gore” de la cinta no rebosan en cantidad, sino que son pocos pero de una gran calidad. El encierro propuesto le da mas tension a las escenas y el cuidado de los detalles, tanto narrativos como visuales hacen de esta cinta un producto muy entretenido para quienes amamos el genero. Totalmente recomendable para aquellos que tengan ganas de ver una buena cinta de terror sin demasiadas pretenciones.

Puntaje: 8/10

Punisher: War Zone (2008)

Las secuelas a veces asustan. Mas cuando traen tantos problemas en la produccion como los tuvo esta cinta. La primera The Punisher, protagonizada por Thomas Jane y con un enemigo de la talla de John Travolta no tuvo el exito esperado, aunque la pelicula no era mala. Se trataba de una cinta de accion, basada en un comic legendario de Marvel, pero a la que no le pusieron muchas ganas en su realizacion. Cuando se comento la posibilidad de hacer una secuela de una cinta de Marvel que no habia tenido exito, muchas dudas salieron al aire. Thomas Jane se nego a volver a personificar a Frank Castle, y todo comenzo a ir en pique. Pero una mujer, una bella y valiente mujer tomo las riendas del asunto y decidio hacerse cargo de la direccion de esta nueva cinta. La directora Lexi Alexander (Hooligans) pone como Frank Castle a un convincente aunque algo desconocido Irlandes Ray Stevenson (Outpost), a quien el personaje basado en el oscuro The Punisher de Marvel Knights le calza a la perfeccion. De esta manera, se nos muestra una historia simple, de venganza, muy al estilo comic, con una estructura que se basa en la violencia total del personaje contra los villanos que se le cruzan en su camino. Las escenas explicitas y el “gore” empleados en muchas de las muertes es digno reflejo del nuevo mundo al que Marvel comenzo a explorar. Mientras que siempre DC tuvo historias mas oscuras y profundas, Marvel siempre tenia historias un tanto simples de finales felices. Pero para no quedarse atras, la sangre y la violencia comenzaron a polular las paginas de los comics de la empresa de Stan Lee, y esta pelicula es una impecable muestra de esto. Quizas un punto flojo podrian ser algunas actuaciones, pero nada importante en realidad… al fin de cuentas, estamos viendo una cinta de accion basada en un comic. Personalmente, creo que esta secuela es superior a su primera entrega si nos ponemos del lado del “fanatico del comic”. Como pelicula de accion, quizas la primera sea mas seria. De todas formas, y sea como sea, esta cinta nos hace pasar un buen momento, entretenido, y lleno de todos esos condimentos que los mas aficionados al genero queremos ver.

Puntaje: 7.5/10