Autopsy (2008)

Todos los años, el festival After Dark Horrorfest nos regala al menos 8 producciones de terror, donde generalmente, 2 de ellas son realmente destacables, 2 son muy buenas, y el resto quizas queden en el olvido. Como todos los años tambien, la salida de las 8 peliculas al mercado del DVD es practicamente simultanea, por lo que, si queremos, podemos ver todas juntas de un tiron. En este caso, siguiendo los consejos de la critica especializada, Autopsy fue la elegida para disfrutar. Con un estructura muy clasica, de jovenes que por algun motivo quedan en el medio de la nada, la historia se centra en las andanzas de un enfermizo mad doctor que, como suele pasar en estos casos, ha superado la cordura que le quedaba en nombre de la ciencia, pero con fines personales. Si hablamos de un After Dark Horrorfest, hablamos de terror, y hacia ahi iremos: slasher, algo de gore, y algo de suspenso condimentan la cinta, en mayor o menor medida, aunque, para los mas exigentes, no es suiciente. Se destaca la genialidad del director por la idealizacion de los personajes, y por la enfermiza mentalidad a la hora de crear una escena como la de los organos expuestos. Completamente genial, quizas lo mas llamativo de la cinta. Su dinamica y su ritmo hacen que no aburra, mostrando algo por aca, algo por ella, pero no esperemos mucho en estos aspectos, ya que las dosis de terror podriamos decir que “se quedan cortas” con su desempeño. Por otro lado, la historia tiene varios huecos argumentales y espacios en blanco, haciendo todo “poco serio”. Como toda esta clase de cint, es mas lo que reimos que lo que nos asustamos.
La cinta esta dirigida por Adam Gierasch en lo que es su primer largometraje, aunque es conocido en el ambiente por escribir algunos guiones de cintas de Tobe Hooper como Toolbox Murders y Mortuary. Ademas, no podemos olvidar que escribio la ultima entrega de la trilogia de las Tres Madres de Argento, llamada Mother of Tears. Actuan la hermosa Jessica Lowndes en lo que marco su debut en los largometrajes (recientemente hizo The Haunting of Molly Hartley). Le sigue Robert T-1000 Patrick (Terminator 2: Judgment Day, Double Dragon,The Faculty), Jenette Goldstein (Terminator 2: Judgment Day, Lethal Weapon 2, Aliens), la tambien bella Ashley Schneider (Stupid Teenagers Must Die!, The House Bunny, Extreme Movie) y Michael Bowen (Walking Tall, Kill Bill: Vol. 1, Magnolia).
Una entretenida cinta de terror, con pocos condimentos pero aun asi sabrosa.

Puntaje: 7/10

Quantum of Solace (2008)

Sean Connery nos regalo un Bond inolvidable, con mucho glam, mucha hombria, era un agente duro, sabia defenderse solo. Para mucho, fue el mejor Bond que la saga regalo. Pero, modestamente, me animo a diferir, y a afirmar segun mis gustos, que si bien Connery tiene cosas que ningun otro Bond tuvo, la personificacion de Daniel Craig es la mejor de la Saga. Frio como el hielo, practicamente desalmado, actua y perpetra sin inmutarse. Su golpes son calculados, nunca uno en vano. Su actitud, frente a la situacion que sea, es la de un tipo correcto, galan, educado. Quantum of Solace es la segunda aparicion de Craig como 007, y si bien no es mejor que la anterior entrega, se deja disfrutar. Tenemos, solo para empezar, persecuciones de todo tipo: automovilistica, en botes, a pie, y con aviones. Explosiones increibles para acalorar la cinta, centenares de disparos que irrumpen el aire de la cinta, y peleas bruscas y calculadas, dignas de un experimentados agente secreto que dificilmente lo derriban. E incluso ahi, este nuevo Bond tiene ventaja, ya que esta lejos de ser invencible: lo golpean, lo cortan, se quema, se golpea… y, como obviamente sobrevive a todo esto, sigue manteniendose de pie con una elegancia extrema. La historia de esta cinta toca un tema muy importante para todos los que nos encontramos en Sudamerica, no asi como paises primermundistas. Cuenta sobre los gobiernos poderosos y su corrupcion hacia con los mas chicos. Cuenta sobre el petroleo y el agua, recursos muy valiosos hoy en dia. Habla de guerrillas, de gobiernos de facto impuestos, de “empresas” que se dedican a voltear gobiernos. Todo esto, se junta convincentemente en unos entretenidos 106 minutos de metraje, donde mas alla de la historia, lo que realmente atrapa es la constante accion plasmada con maestria.
El director de esta entrega es el aleman Marc Forster (Finding Neverland, Stay, Stranger Than Fiction), quien realiza una buena tarea para ser su primera cinta de accion extrema. El protagonista es, como ya nombre, Daniel Craig (Lara Croft: Tomb Raider, The Invasion, Defiance), seguido de cerca por una increiblemente hermosa Olga Kurylenko (Max Payne, Hitman, Paris, je t’aime). Ademas, se suma Mathieu Amalric (Le Scaphandre et le Papillon, Munich, Marie Antoinette) como el (mediocre) villano de turno, la emblematica Judi Dench (Pride & Prejudice, The Chronicles of Riddick, Notes on a Scandal) y una aparicion especial del italiano Giancarlo Giannini (Darkness, Hannibal, Un Paseo por las Nubes).
Entretiene, se deja ver. Si bien tiene varios puntos flojos, como una historia que se desarrolla demasiado rapido sin muchas explicaciones, o algunos personajes innecesarios para la historia central, la pelicula tuvo un gran exito, siendo escolta de Casino Royale, dirigida por Martin Campbell.

Puntaje: 7/10

Taken (2008)

El frances Luc Besson no necesita presentacion. Ha sido participe de las mas grandes cintas de accion francesas, tanto como director pero aun mas como escritor o productor. Sus productos tienen ya casi una marca registrada dificil de confundir. En esta cinta, se une al tambien importante Robert Mark Kamen, quien tiene en su haber guiones como el de Transporter 1, 2 y 3, Kiss of the Dragon, The Fifth Element o Gladiator, entre otras. Juntos en la creacion de la historia de Taken, le dan el lugar para dirigirla al frances Pierre Morel, quien realiza su segundo largometraje luego de Banlieue 13. La cinta es convincente e impactante. Comienza como una historia mas, con problematicas de un hombre ensimismado con su trabajo, que perdio todo en la vida pero intenta recuperar el amor de su hija. Hasta ahi, todo parece normal, manejando una dinamica pareja y estable, casi perteneciente al genero del drama. Pero las cosas se salen de control, y el protagonista impulsa toda la accion que tiene la cinta, con excelentes escenas de peleas, bien bruscas, con golpes duros, aplicando una brutalidad asombrosa pero con mucha tactica, mostrando asi impecables coreografias. A esto se le suma, como era de esperar, algunas explosiones, algunas persecuciones y algunos disparos para asi completar los requisitos del genero. Si bien la historia no es la mas original, ni la pelicula es de lo mejor de la accion reciente, convence en todos sus puntos, divierte y entretiene.
El protagonista del film es Liam Neeson (Star Wars: Episode I – The Phantom Menace, Schindler’s List, Darkman), quien hace un papel realmente convincente. Le sigue la mujer X Famke Janssen (X-Men Trilogy, The Faculty, 100 Feet), la bella Maggie Grace (The Fog, Suburban Girl, The Jane Austen Book Club) y la aparicion especial de la cantante Holly Valance, quien hizo su sexy aparicion en el cine en el recordado fracaso DOA: Dead or Alive, basado en un video juego.
Una vez mas, los franceses demuestran que a la hora de hacer peliculas de accion, se toman las cosas mas seriamente que los americanos. O al menos asi lo demuestran sus ultimos exponentes.
Obviamente, hay excepciones.

Puntaje: 8/10

Outlander (2008)

Howard McCain, escritor de la reciente Underworld: Rise of the Lycans y de la proxima entrega de Conan, nos trae esta cinta de ciencia ficcion, que se ambienta en la epoca de los vikingos. Sin pecar de pretencioso, los vikingos parecen sacados de algun video de MTV: pulcros, bellos y con actitudes modernas. En si, es un defecto que se ve en la mayoria de las peliculas de este tipo, recordando en este momento, a Pathfinder. Mas alla de esto, la estructura de la cinta se mantiene en pie gracias a una historia firme que no deja demasiados huecos argumentales ni demasiados espacios en blanco para que la dinamica caiga en el aburrimiento. Hay mucha accion, las escenas denotan que hay una buena produccion en juego, y los efectos especiales estan bien realizados, sobre todo si hablamos del diseño de personajes de los monstruos. Retomando la historia, se puede decir que es bastante original en su concepto, logrando asi mezclar la ciencia ficcion con la mitologia. El protagonista de la pelicula es James Caviezel (The Passion of the Christ, Unknown, Deja Vu), y le siguen la bella Sophia Myles (Underworld, Tristan + Isolde, Art School Confidential), Jack Huston (Spartacus, Shrooms, Shrink), el emblematico John Hurt (Alien, Hellboy, Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull) y la aparicion especial de Ron Perlman (Hellboy, Blade II, Enemy at the Gates).
Entretenida y convincente cinta para pasar un buen rato, aunque nos deja con sabor a poco.

Puntaje: 7/10

Underworld: Rise of the Lycans (2009)

Dirigida por Patrick Tatopoulos, un soberbio genio de los efectos especiales, la tercera y muy probablemente final entrega de esta saga esta a la altura de lo que promete. Los climas son bien oscuros como cualquier pelicula de vampiros tiene que ser. El Glam incluso en la edad media no es dejado de lado y la historia logra centrarse mas en unir todos los cabos sueltos de las dos cintas anteriores que en la misma accion. Asi mismo, tiene momentos de accion muy buenos, aunque aquellos acostumbrados a lo impactante de las primeras partes quizas nos quedemos con gusto a poco. Algunos efectos especiales son dignos del olvido pero la mayoria estan muy bien, teniendo en cuenta que esta pelicula no conto ni con el presupuesto ni con el apoyo que tuvieron las anteriores. El director hace un gran trabajo en todo sentido, y los actores elegidos son perfectos para cada papel, repitiendose la mayoria de ellos, solo que cambia la heroina: el papel de la bella Kate Beckinsale ahora lo llena Rhona Mitra, protagonista de la reciente Doomsday.

Puntaje: 8/10

Tropic Thunder (2008)

Dirigida por el mismisimo Ben Stiller, esta cinta nos muestra como el personaje comico que hizo inolvidables peliculas como Zoolander, esta perdiendo el encanto poco a poco. Tropic Thunder no es mas que una excusa nueva para juntar a tres grandes (Stiller, Jack Black y el fenomenal Robert Downey Jr.) y hacerlos divertirse un rato juntos. El problema es que si bien la quimica se da, el unico que se luce en su papel es Downey Jr., opacando a los otros dos. Por su parte, con una historia tonta como las ultimas cintas de Stiller, la pelicula no logra hacer reir demasiado, sino que se queda en cliches mas bien tipicos del genero, algunos gags ya vistos y dialogos irreverentes que no llegan a nada. Como se trata de una comedia, mas no podemos decir, aunque personalmente esperaba mucho mas de esta produccion, que por lo que se ve, no escatima ni un centavo en derrochar dinero en vano.

Puntaje: 4/10

Vacancy 2: The First Cut (2009)

Secuela de Vacancy, un buen slasher que protagonizaba Kate Beckinsale con buenas dosis de suspenso y tension. Esta segunda parte, que en realidad es una precuela, tuvo salida directa hacia el mercado del video, pero no por eso es un mal exponente. Con una produccion justa que se adapta a las pocas necesidades tecnicas que requiere el guion, la historia, simple y un poco vana, nos regala algunas dosis de suspenso y algo de tension. La fotografia juega un papel importante en este cometido, volviendose asi una efectiva cinta de “terror adolescente”. Digna de los Grindhouse antaños, y si bien es un producto que en su hora y pico entretiene, es otra clara y hasta quizas innecesaria reproduccion de una franquicia que no fue tan buena como para hacer una continuacion. Asi y todo, directores y guionistas de la nueva escuela aprovechan esta escaces de ideas para arremeterse en el mercado del terror y formarse un nombre sea como sea.

Puntaje: 6/10

Eagle Eye (2008)

Dirigida por el cada vez mas convincente D.J. Caruso, esta cinta de accion/ciencia ficcion es de esas que roban un poco de alla, un poco de por aca, y desglozan algo divertido y entretenido, aunque no original. Protagonizada por Shia LaBeouf, al parecer el nuevo joven estrella de Hollywood, la historia habla de conspiraciones, sectores oscuros del gobierno, supertecnologia, y todas esas yerbas con las que a todos nos justa fantasear. La produccion, a cargo de tres grandes como Steven Spielberg, Roberto Orci y Alex Kurtzman (entre otros), es de lo mas destacado de la cinta, ya que ayuda a recrear un sinfin de escenas llenas de efectos especiales que le dan vida a un guion poco innovador y algo predecible. El costado de Ciencia Ficcion, solo se explaya en los ultimos minutos de cinta, donde llegamos a entender el por que de todo lo ocurrido y es ahi donde la pelicula nos deja un sabor amargo. Con poco imaginacion y muchos “robo-homenajes” a varias peliculas clasicas e incluso varios animes, esta superproduccion es de las denominadas, nunca mejor dicho, “pochocleras”. Accion, explosiones, persecuciones, y no mucho mas. Pero, al fin de cuentas, logra entretener durante su metraje. Algo que yo particularmente llamo “efectividad”.

Puntaje: 7/10

Splinter (2008)

Abundan las peliculas de terror y de la mano, abunda la falta de ideas. Cada vez mas peliculas de este genero optan por vender con un poster llamativo o con un trailer editado con mucho enfasis, en lugar de regalarnos una buena cinta. Pero Splinter no es uno de estos casos, y una cinta casi desconocida, pasa a ser un muy buen exponente del genero. Mas cercano a lo que una “monster movie” se refiere, con algun dejo alienigena o mutante, la historia tiene algo bastante original y efectivo, que dandole ciertas vueltas de tuerca a esquemas ya planteados con anterioridad, logra recrear un guion firme, que a pesar de algunos altibajos propios de, a mi entender, la falta de produccion, resultan en una pelicula atrapante, con climas muy bien generados, una fotografia convincente y unos efectos especiales excelentes. Los destellos “gore” de la cinta no rebosan en cantidad, sino que son pocos pero de una gran calidad. El encierro propuesto le da mas tension a las escenas y el cuidado de los detalles, tanto narrativos como visuales hacen de esta cinta un producto muy entretenido para quienes amamos el genero. Totalmente recomendable para aquellos que tengan ganas de ver una buena cinta de terror sin demasiadas pretenciones.

Puntaje: 8/10

Punisher: War Zone (2008)

Las secuelas a veces asustan. Mas cuando traen tantos problemas en la produccion como los tuvo esta cinta. La primera The Punisher, protagonizada por Thomas Jane y con un enemigo de la talla de John Travolta no tuvo el exito esperado, aunque la pelicula no era mala. Se trataba de una cinta de accion, basada en un comic legendario de Marvel, pero a la que no le pusieron muchas ganas en su realizacion. Cuando se comento la posibilidad de hacer una secuela de una cinta de Marvel que no habia tenido exito, muchas dudas salieron al aire. Thomas Jane se nego a volver a personificar a Frank Castle, y todo comenzo a ir en pique. Pero una mujer, una bella y valiente mujer tomo las riendas del asunto y decidio hacerse cargo de la direccion de esta nueva cinta. La directora Lexi Alexander (Hooligans) pone como Frank Castle a un convincente aunque algo desconocido Irlandes Ray Stevenson (Outpost), a quien el personaje basado en el oscuro The Punisher de Marvel Knights le calza a la perfeccion. De esta manera, se nos muestra una historia simple, de venganza, muy al estilo comic, con una estructura que se basa en la violencia total del personaje contra los villanos que se le cruzan en su camino. Las escenas explicitas y el “gore” empleados en muchas de las muertes es digno reflejo del nuevo mundo al que Marvel comenzo a explorar. Mientras que siempre DC tuvo historias mas oscuras y profundas, Marvel siempre tenia historias un tanto simples de finales felices. Pero para no quedarse atras, la sangre y la violencia comenzaron a polular las paginas de los comics de la empresa de Stan Lee, y esta pelicula es una impecable muestra de esto. Quizas un punto flojo podrian ser algunas actuaciones, pero nada importante en realidad… al fin de cuentas, estamos viendo una cinta de accion basada en un comic. Personalmente, creo que esta secuela es superior a su primera entrega si nos ponemos del lado del “fanatico del comic”. Como pelicula de accion, quizas la primera sea mas seria. De todas formas, y sea como sea, esta cinta nos hace pasar un buen momento, entretenido, y lleno de todos esos condimentos que los mas aficionados al genero queremos ver.

Puntaje: 7.5/10